Nu kommer nya bevis från oväntat håll. Det har länge
varit en tumregel att de flesta artiklar i ekonomi som publiceras i de främsta
tidskrifterna kommer från yngre forskare. Harvey Lehman skrev en banbrytande
bok 1953 som visade att viktiga vetenskapliga bidrag i matematik och i
matematiktäta ämnen når sin peak tidigt i karriären.
Nu har ekonomen Daniel S. Hamermesh undersökt hur
åldersfördelningen i publicerade toppartiklar i ekonomi har utvecklats sedan
1960-talet. Han visar att en stor förändring har inträffat sedan 1990-talet. År
1993 var hälften av alla artiklar skrivna av personer under 35 och 90 % var
under 50 år. I dag är det bara en tredjedel som skrivits av forskare under 35
år.
Hamermesh misstänker att orsaken är en teknologisk
inbromsning inträffat i utvecklingen av ekonomiämnet. Utbildningen av ledande
forskare i dag skiljer sig inte så mycket från den utbildning man fick på
60-talet. Men tidigare generationer fick en helt annorlunda utbildning som
väsentligen saknade dagens inslag av matematik. Unga har inte längre samma
fördel av att äga överlägsna kunskaper.
(Hat
tip: Thomas Eisensee)
